CAMPEONATO DE LA AFC

O de como los Patriots cumplieron con su favoritismo, pero sufriendo y mucho

En un partido que todos los medios, comentaristas y las apuestas de Las Vegas daban como fácil para New England, solamente uno puede estropearlo todo y pasar a la historia pero en la parte negativa. Los que ya tenemos algún año viendo este deporte sabemos que en partidos así juegan grandes equipos, los mejores y que ningún partido esta ganado con los nombres, las apuestas o el seed de la temporada regular. Hay que salir a jugar y sudar cada jugada para llegar a la ansiada Superbowl.

Y ya desde el primer drive Jacksonville demostró que no vendería barata su piel. Defensa muy rápida, que ataco muy rápidamente a las rutas abiertas a los running backs. Muy presionante a la salida de los WR e incluso con dobles coberturas a Gronkowski. En ataque limitando los errores con alternancia del pase. La carrera sin grandes éxitos. En el pase alguna jugada bien ejecutada, pero parados al final cuando se han visto forzados a ganar el primer down en el pase.

A partir de estos primeros compases Jacksonville forzó a los Patriots a tercera y largo que no conseguía completar. Las jugadas de carrera abandonadas y los pases y jugadas de engaño a los RB se las tenían más que sabidas. Tres y fuera repetidos. Mientras Jacksonville moviendo las cadenas con varias jugadas, siempre parecían las mismas: options al RB por fuera, Fournette en power runs y algún pase fácil.

Solamente en el último drive y gracias a dos penalizaciones innecesarias de Jacksonville, New England pudo finalmente anotar su primer touchdown y maquillar una primera parte dominada muy claramente por Jacksonville.

Highlights del partido

Segunda parte, empezamos en la misma situación. La carrera parada por New England pero cediendo en las jugadas de tercer down, engañados e incluso superados por los WR. En ataque varios drops de Cooks y el juego de carrera sin ser suficiente para sostener el ataque. Así que tres y fuera con una anotación por debajo. New England jugaría en no huddle en el siguiente drive sin mas suerte.

Y así entramos en un último cuarto en el que se jugaba el representante de la AFC en la LII superbowl. Y New England enlazó un drive en el que sólo fue capaz de anotar con un drive lleno de “trick plays” y unos muy grandes Amendola y Brady. 3 puntos de ventaja para los minutos finales.

Y de nuevo la magia, la capacidad de superación, la dureza mental. Una defensa que emerge y para a Jacksonville con dos grandes jugadas deja la posesión de campo perfecta para que un Brady y Amendola INCOMENSURABLES anoten, y pongan a los Patriots por delante por primera vez en todo el partido. Con 2:48 restantes para finalizar el partido.

Y es estos minutos finales que las estrellas, los que más cobran se ganan su dinero. Gilmore emerge con un pase deflectado, y el equipo vuelve a la Superbowl por segundo año consecutivo.

Gran Jacksonville, pero New England es un ganador nato.

RONDA DIVISIONAL 2017

O de como los Patriots siguen la senda marcada a pesar del ruido

El partido se presentaba, sobre el papel, con todos los dioses favorables a los Patriots. Nadie se había atrevido en esta semana a predecir una derrota de ante los Titans, y sobre todo como se podría producir.

Y todo esto a pesar de todo el ruido de fondo tras el artículo de la ESPN poniendo sobre la mesa una supuesta tensión entre las tres personas más importantes del equipo. Su presidente, el entrenador y su QB estrella ante discrepancias alrededor del entrenador/Guru/nutricionista/etc de Tom Brady y su influencia en el equipo y sus jugadores

El primer drive tras el saque inicial fue para los Patriots. Ese drive siempre tan preparado y ensayado que suele poner el 7-0 en el marcador para ya ir con la corriente a favor el resto del partido. En esta ocasión Tennessee consiguió parar en su segundo tercera y corto. A lo que continuó otro de los Titans que termino de la misma manera. Con un gran pass rush y cerrando muy bien la carrera, Tennessee no consiguió jugar cómodo, como tampoco estaba Patriots. Las defensas prevalecían en estos primeros drives del primer cuarto.

stats & Highlights

A la tercera fue la vencida y en un gran y largo drive Tennessee consiguió el touchdown en un gran lanzamiento a Corey Davis. Tennessee consiguió salvar varios terceros downs con jugadas ingeniosas y bien ejecutadas. El propio Mariota consiguió dos veces el primer down. Enseguida, en el siguiente drive, New England consiguió el empate con un drive con varias “Big Plays”. En Play Action aprovecharon la presión de la línea de Tennessee y atacaron a los huecos dejados tras la línea para que Dion Lewis pudiera correr tras pases cortos. James cerraba el drive sostenido sobre las espaldas de los corredores del equipo.

De la misma manera se pusieron por delante con otro touchdown tras parar a Tennessee. Jugado de una manera muy rápida, en No Huddle y atacando la Flat con pases rápidos o aprovechando los engaños para atacar con los corredores tras los jugadores e línea de los Titans. McDaniels había corregido el planteamiento inicial en dos drives. Una nueva demostración de porque está en las quinielas para ser Head Coach en varios equipos.

New England en defensa le sirvió con parar la carrera. A pesar que Tennessee conseguía algún primer down, sobre todo en las coberturas zonales, nunca estuvo cómodo contra la defensa de New England en esta primera parte. Y con tres drives, casi similares, que Tennessee no supo contrarrestar anoto tres veces no contestado por los Titans. 21-7 al medio tiempo.

Y la segunda parte empezó tal y como iba la primera. Tennessee sin ser capaz de atacar la defensa de New England y New England moviendo las cadenas con Play Action falsa y pases a Lewis detrás de la línea de scrimmage. Pero poco a poco New England recupero su juego típico que había parado tan bien Tennessee al principio del partido. Carreras por el centro de Lewis, 6-7 yardas al slot para Amendola, algún pase largo a Gronkowski.

Ya al final del tercer cuarto se vio claro que la defensa de los Titans no podía ya seguir al mismo ritmo que al principio del partido. Demasiado tiempo en el campo y demasiado exprimidos por el no Huddle y la rapidez de los Patriots. La clave estuvo todo el partido en la defensa que presiono bien la línea de Tennessee y marco lo suficientemente bien para no dar opciones de pase. Y sobre todo para el ataque de carrera que fue el secreto del éxito contra Kansas City.

Y el último cuarto para olvidar. El partido se había acabado tras la última anotación de New England.

Destacar a Gillmore y a los jóvenes de la línea. Butler, Wise y Flowers, realmente espectaculares. En ataque de nuevo hemos visto la enésima resurrección de Amendola. Siempre espectacular en Playoffs. Y Lewis esta a un nivel extraordinario.

Como resumen New England ajusto ante la presión de la línea de Tennessee pero en cambio Tennessee no supo adaptarse al planteamiento defensivo de Patricia y se acabo. No se puede ganar con este ataque.

De nuevo a la final de la AFC por 7º año consecutivo. Desde 2011 de manera consecutiva.