New England Patriots en Pittsburgh (week 7)

O de como el partido mas importante no lo fue tanto

El calendario de los Patriots tenia este año dos, puede que tres partidos importantes. Realmente decisivos para los playoffs. Evidentemente obviando los duelos divisionales que suele cada año restarle mas de un partido. Estos partidos eran con Seattle, Denver y Pittsburgh. El primero por la superbowl de hace solamente un año. Pero los importantes eran los otros 2. ¿porque? Estos enfrentamientos directos son los que marcan luego en Enero, en los playoffs, en que campo se juega el partido. Ganar a Pittsburgh y Denver que parecen los huesos de la AFC te asegura jugar en Foxboro en Enero. Y sabemos que eso es casi sinónimo de victoria.

Sin embargo el primero de los tres, el jugado esta semana, se planteo desde el inicio muy descafeinado. Ben Roethlisberger, el QB de Steelers se lesionaba la semana anterior en Miami y no jugaría. Esto le daba una clara ventaja a New England, puesto que el QB reserva no le llega al nivel de superclase de Ben.

Este planteamiento fue de facto el que luego se vio en el primer cuarto. y principio del segundo. 3 drives de New England. El primero por fumble malogrado. Pero los otros 2 sendos touchdowns basados en Legarrete Blount como caballo de batalla y los pases de 8 yardas a Edelman para el primer down. Algun detalle de Gronk o White por cambiar. 14-0. Porque ademas los Steelers en tres drives: una interceptacion y dos drives de tres y fuera.

Siguiente drive de Pittsburgh consiguió su único Touchdown del partido. Básicamente tres latigazos y Bell en estado puro tanto por el centro como por el exterior. Y ya los Patriots no jugaron mas hasta el descanso. Drops, jugadas nuevas, de engaño, que parecen de carrera y son de pase mal ejecutadas, etc. Dos drives con 3 y fuera. Mientras los Steelers consiguieron llegar a la end zone otras 2 veces aunque solo con 3 puntos como fruto. 14-10 al descanso.

2º Touchdown de New England (Bloqueos de TE)

La segunda parte comenzó de manera similar. Presión en la linea y en la secundaria de Pittsburgh, y los Patriots en cortocircuito. Pittsburgh ejecuto jugadas creativas y movió el balón mucho mas. Bell cuajo un magnifico partido. Llegaron a ponerse incluso a ponerse a 1 punto. Entonces los Patriots volvieron de nuevo a los básicos del principio, Blount con grandes bloqueos, Edelman en corto y un jugadón por el  centro en profundo a Gronk. Y de nuevo la tranquilidad, aunque Gostkowski volvió a fallar el punto extra. Pittsburgh fue parado en End Zone de nuevo. 3 puntos. Y de nuevo un drive calcado al anterior que acaba esta vez con touchdown de carrera. 27-16 definitivo y faltaban aun casi 12 minutos del ultimo cuarto. 

Y poco mas. Un balón perdido en equipos especiales por los Patriots y otro Field Goal fallado por Steelers.

Destacar en ataque a Edelman y Blount. Solo ellos 2 y los destellos de Gronk fundamentaron los 4 drives de touchdown para ganar el partido. Nada de jugadas de 2 Tight End, nada de fuegos especiales. ¿A propósito por el futuro? No sabremos.

La linea ofensiva volvió a demostrar que no tiene una constancia. Tuvo buenos drives y otros que se vino abajo. Aunque hay que destacar que la linea ofensiva de Pittsburgh, con Villanueva a la cabeza estuvo sensacional.

En defensa me alegró el nivel de Patrick Chung que recupero el nivel del año pasado. Ademas destacar que su reserva en la posición, Richards, inactivo para el partido. No pinta bien la segunda ronda de hace unos años. Es una posición que no tiene cobertura.

La linea de defensa estuvo bien en la segunda parte contra Bell, aunque no consiguió realmente presionar al QB. La linea de Steelers es de gran calidad y lo demostró contra una linea que embolsa al QB mas que presionarlo. La secundaria estuvo en su nivel.

Y los Patriots son el 1 en cada Power Ranking que se lea. Pero es unánime también la impresión que no es un claro 1, si no que es fruto del nivel del resto. Mi opinión es que tiene muchas cosas que mejorar. Y que espero verlas cuando a Bill Bellichick le gusta verlas: a partir de Diciembre