Sexto partido de la temporada 2017

O de como los Patriots se recuperaron de una muy mala primera

Realmente la primera parte fue mala. Realmente mala. La secundaria fue superada ampliamente en los primeros drives. El juego de carrera de Nueva York era suficiente para sostener los drives.

Tras estos dos primeros drives la defensa ajusto. Mucho mejor contra la carrera. Y contra el pase tambien se presiono mejor al hombre. Solamente jugadas sueltas de J. Kearse y la amenaza constante de Austin Sefferian Jenkins dieron cierta continuidad.

Tras estos dos primeros drives Nueva York no consiguió mover el balón hasta ya el 4º cuarto. Y todos los drives fueron o acabaron en punts o perdidas de balón. De una de estas perdidas New England pudo poner el empate al final de la primera parte. El ajuste en la secundaria permitió ver algo mas de presión al QB desde la linea. Pero realmente solo era por el tiempo que McCown necesitaba para lanzar. La realidad es que con presión de tres nada de nada. Todas las jugadas de presion o sacks, vinieron desde blitz de la secundaria.

En ataque sufrieron a esta magnifica secundaria. Y ademas limitando a Brady gracias a la presion por el centro de la linea. Tanto Skrine, Roberts, Claiborne y Adams. New York tiene una señora defensa.

En la segunda parte el ataque estuvo algo mas suelto. Gracias a la carrera tanto de Gillislee como de Lewis. Contemporizaron. Controlaron el reloj.

Pero aun así no consiguieron dejar de sufrir al final. De la misma manera que la victoria contra Tampa Bay, se decidió en la ultima jugada y en el ultimo segundo. De las misma manera hasta los últimos segundos sufriendo y con la soga al cuello.

Este Equipo lleva ya 6 semanas. Se que Bellichick habla siempre de después de "Acción de Gracias". Pues espero equivocarme. Deseo que alguien que lea esto me lo recuerde e incluso me lo restriegue por la cara. Pero, no veo a este equipo nada que me haga pensar que van a ser competitivos. No que vamos a estar en la Superbowl, creo que ni siquiera en la final de conferencia. 

Solo veo un equipo que estará en Playoffs porque simplemente es mejor que los de su división. Equipos algo normalitos, en el mejor de los casos. Aprovecho, Todd Bowles esta haciendo magia con la gente que tiene. Me rindo ante lo que has conseguido con lo que tienes.

No veo en que se basa este ataque, el mismo que hace 2 meses se pensaba que era imbatible. Hemos perdido la fluidez de ese ataque entretejido. Hemos perdido el juego corto. Solo tenemos jugadas de estrellas. Las recepciones de Cooks o Gronkowski. Solo eso. Puedo salvar el juego de carrera por el centro de Lewis y Gillislee.

Y no veo a esta defensa especial. El año pasado de los mejores en yardas, en evitar el touchdown en la red zone, en puntos recibidos. Cualquier QB que nos pongan delante hace 300 yardas. McCown 354 y 2 TD esta semana. Tres visitas a la red zone: 2 touchdowns y el touchdown reversed de Austin Seferian Jenkins.

Como deseo equivocarme. Pero hoy, lo que es hoy, y haciendo un resumen de 6 semanas ... No lo veo

Quinto Partido de la temporada 2017

O de como los Patriots volvieron a defender

Empezó el partido de la peor de las maneras posibles. Sin anotar y cometiendo perdidas. Una interceptacion a Brady, la primera del año. Y en el primero de los drives del partido.

Sin embargo no fue aprovechado por Tampa Bay. Y de esta manera el partido se convirtió en un toma y daca en el que las defensas, y los errores, se impusieron a los ataques. Tampa solamente consiguió en la primera parte un solo drive sostenido. Y eso, gracias a las penalizaciones de los Patriots,  consiguiendo salvar un 3ª y 20. Falta de concentración en la defensa. Repetido en el ultimo drive que con dos penalizaciones puso a Tampa en situación de tirar a palos cuando ya no había tiempo y habían fallado el Hail Mary. Una primera mitad de  pelea.

En ataque los Patriots estuvieron presionados en la linea, por un equipo que llevaba un solo Sack hasta esta noche. La linea ofensiva tuvo uno de sus peores partidos en protección contra el pase. Y completa 5 partidos permitiendo mas sacks que en toda la temporada pasada.

Un drive sostenido en la carrera y otros dos mas apoyados en pases cortos. Tres drives legítimos. Aunque dos de ellos murieron en la orilla. No siendo capaz de anotar. 2 Field goals. 13 Puntos en la primera parte.

La segunda parte se pareció mucho a la primera. Sin embargo, los drives aun mas, fueron todos  parados por las defensas. Dos drives en el que Tampa se puso a tiro de Field Goal fueron fallados por su kicker. La leyenda se hizo aun mayor, para desesperación de los aficionados de Tampa.

Highlights

De esta manera New England se limitó en el ultimo cuarto a controlar el tiempo, jugando a la carrera y consumiendo el reloj. A sabiendas que Tampa parecía incapaz de anotar 2 veces. Incluso se permitió lanzar en el final del partido cuando perfectamente estaba en rango de field Goal. Habia seguridad de que se pararia a Tampa si era necesario.

A la desesperada Tampa volvió anotar. Estaba a solo 5 puntos. Y aunque el Onside Kick es recuperado por New England no consiguen el primer down de tal manera que el punt deja a Tampa con algo mas de un minuto aunque sin tiempos muertos. Sin embargo se plantan en la yarda 19 de New England. Y de nuevo, en un final de infarto, de los que se esta acostumbrando esta temporada, el pase a la end zone es interceptado por Jones acabando el partido.

De nuevo al limite y sufriendo. Aunque eso si con poderío desde la defensa.

Volvimos a ver a una secundaria que no hizo el ridículo. Incluso Chung realizo un enorme partido contra un hueso duro de roer. C. Brate. 

Mi impresión es que se han vuelto a los básicos. Juego en zona en primeras y largos. Al hombre y con presión en cortos. Y conteniendo la carrera dentro de unos limites. Aunque no son los del año pasado si que al menos no hubo Big Plays.

Esperaremos a ver si es una tendencia y esta defensa empieza a recordar a la del año pasado.

4º Partido de la temporada

O de como los Patriots continúan en hemorragia por la defensa

¿Como seguir explicando lo obvio?¿Como repetir lo mismo que las semanas anteriores? ¿Como continuar diciendo lo mismo?

La cuestión es que me cuesta encontrar incluso las palabras para explicar lo que veo y percibo

La parte de la presión de la linea si que se ve cierto trabajo. Van Noy ha mejorado conjuntamente con la linea. Por el exterior no esperábamos mas de lo visto. Ni Butler, ni Wise consiguen gran cosa. Pero si que se esperaba algo mas de Flowers, que sigue sin llegar hasta el QB.

Pero lo peor es cuando nos corren por el exterior. Parece que los Patriots van a otra velocidad. Es raro que no nos consigan ese primer down. Pero lo peor en la primera parte fueron los ajustes en la secundaria. ¿Cuantas jugadas con errores en la cobertura? Big Plays por errores. 

Se esperaban unos Panthers bien en defensa, pero habían estado inoperantes en ataque. 23, 9 y 13 puntos habían anotado en sus tres primeros partidos. Y los 23 contra San Francisco. Hicieron 17 solamente en la primera mitad. Y eso que los Patriots consiguieron dominar en el tiempo de posesión. Pero los Big plays continúan haciendo sangrar al equipo.

Y no es posible marcar mas de 30 puntos en cada partido. Puede que incluso no sean suficientes contra algún gran ataque. ¿como es posible que haya cambiado tanto esta defensa?¿ Como es posible que le hayan dado la vuelta como a un calcetín?

Si te anotan en 6 de 9 drives. Un equipo con problemas en ataque. Olvidémoslo.

En Bellichick we trust. Y creemos y anhelamos un cambio. Desde ese infausto primer partido al menos se han abandonado los experimentos. Hemos sacado a Jordan Richards de la ecuación. Y seguro que con Hightower en escena se mejorara.

Pero os diré algo. No descarto, es mas espero, que o Malcolm Butler o Dion Lewis o ambos serán traspasados y se intercambiaran por jugadores. Porque creo que una parte es entrenamiento. Pero al menos en el front seven se necesita mas talento.

En la segunda parte, en el ultimo cuarto a la desesperada, con 4ª y corto, varias veces. Empatas. Y finalmente acabas perdiendo porque matas el drive dos veces con penalizaciones incomprensibles.

Atrás quedo el año que eramos los que menos puntos encajábamos. Y los que mejor porcentaje de conversión en la red zone. Ni un drive parado, salvo el fumble en 2 partidos. Los que menos penalizaciones y así hasta el infinito.

Pero este año no.

Tercer Partido de Patriots 2017

O de como los Patriots sufrieron hasta el final por sus propios defectos

Como puede empezar un partido según lo esperado. Primer drive, primer touchdown. Siguiente drive del contrario, tres y fuera...

Parecería que todo fue sobre ruedas. Y mas contra un QB novato y en casa.

Pues no. 33 puntos en contra y 5 puntos abajo. Tercera y una faltando poco mas dos minutos para los Texans y cerrar el partido. Ese fue el final. De infarto.

Si, luego, drive de Brady en modo Dios. Cooks siendo el receptor 1 que todos esperábamos haciendo recepciones imposibles. La del touchdown es un escándalo.

Pero y en medio. ¿que paso para que no se siguiera el guion preestablecido?

La defensa nunca consiguió ser dominante. En ningún momento. Los Ends no llegaron a intimidar a Watson. En las ocasiones que el pocket colapsaba se escapó a lo Russell Wilson completando con los receptores. Por el centro tampoco fue nuestro día. A diferencia de New Orleans no conseguimos parar la carrera. Eso si, se minimizaron las jugadas de ruptura y gran yardaje.

La linea de LB estuvo mas o menos decente. Pero Roberts siempre paró la carrera una yarda o dos después de lo que podría haber sido. La secundaria dejemoslo en discreta. McCourty fue superado en sus enfrentamientos con un TE que no pasa de discreto. Gilmore tuvo altibajos. Alternando grandes defensas con errores o penalizaciones. Pero en ningún momento se noto esta secundaria con varios pro-bowl que iba a controlar el juego de pase. Para nada.

En el otro lado del balón. El ataque anoto 36 puntos. Es cierto. Pero Brady solamente tuvo la opción de juego largo como arma de destrucción masiva. El juego por el centro, salvo con Gronkowski brillo por su ausencia. Y el juego de carrera tampoco pudo con la línea de los Texans.

Especialmente preocupante lo de la linea. Cinco sacks y al menos otras tantas presiones y golpes recibio Brady. Ambos Tackle sufrieron enormemente. Sinceramente no veo a Solder en forma. Y lo de Waddle por la derecha, debido a la ausencia de Cannon, fue un sufrir continuo. La solución fue jugar con TE por ese lado en las jugadas en las que se necesitaba mas tiempo para Brady.

Eso si Brady y sus estadísticas nos podrían engañar. Pero la realidad es que se basaron en un gran juego de pase largo. Que con una defensa al hombre puede funcionar mas. Pero no veo muchas mas opciones, y no veo ese juego camaleonico de otros años. Brady es el QB con mas yardas y con mas jugadas en largo. ¿es sostenible para ganar un campeonato?

El mes de Octubre nos vera enfrentarnos a Panthers, Bucaneers, Jets, Falcons y Chargers. Piedras de toque para un equipo que debe mejorar mucho como para llegar a lo que se hablaba de él al principio de temporada.

Que lejos quedan los cantos y odas al 16-0.

Primer Partido de temporada

O de como los Patriots realizaron el peor partido que yo recuerdo

Este es con seguridad la entrada que mas me ha costado realizar. También es cierto que es la segunda temporada y que la del año pasado fue una gran temporada con pocos peros.

Aunque confiábamos en Bill Bellichick, esta vez todo lo que hemos ido viendo durante la pretemporada se ha confirmado en el primer partido. Andy Reid tendrá lo que tiene, pero prepara muy bien los partidos y esta vez nos tenía identificado donde hacernos cosquillas.

A pesar del resultado y del pesimismo, el partido empezó como siempre. Primer drive y touchdown. Aunque cierto que basándose en la carrera. New England aprovechó que Kansas tenía mas preocupación por el juego de pase y se aprovecharon con carreras de power. Incluso se consiguió la perdida de balón de Kansas en el siguiente drive. 0-7 y balón en el centro del campo.

Pero todo se fue diluyendo ya desde el principio. Y lo que parecía un partido controlado, primero se igualo y luego se sucumbió.

El ataque ya no volvió a estar cómodo. Y alternó drives aceptables con fallos en el pase y faltas de conversiones en 4ª y 1 o 3as y corta. Aun y con todo controlaba el marcador.

El ataque incluso pudo haber dejado el marcador justo antes del descanso 21 a 7. Pero sin embargo un fallo en la red zone y un drive de 2 minutos de Kansas de 90 yardas deja el marcador casi en un empate 14-17.

Como resumen de la primera parte: la defensa consiguió secar a Kelce y la secundaria paraba el juego de pase. Con formaciones "Dime" el juego corto fue desbaratado y el de carrera no era capaz de sostener los drives. El ataque, sin lucimiento, pero si que había conseguido varios drives sostenidos. Pero aun y con esas había habido muchos drops, pases perdidos y no conversiones de 4ª y 1 y terceros downs cortos.

Pero ya tras la reanudación la cosa se degradó de manera pasmosa.

Andy Reid empezó a jugar con jugadas de carrera forzando por el exterior y con bloqueos por el interior. Y las formaciones tan ligeras de New England no fueron capaces de aguantar las embestidas. Jugadas de mucho yardaje. Y para colmo cuando se cerraban pase largo. Y los errores en las coberturas aun hicieron peor la situación.

Alex Smith parecía un grandisimo QB.. El rookie de Kareem Hunt parecía el mejor RB de todos los tiempos. Y Tyreek Hill el señor mas rápido sobre la faz de la tierra. Mas de 500 yardas totales. Innumerables Big Plays y una sensación de no saber ni por donde te vienen.

Unamos que el ataque fue parado. Se cerraron mucho mejor en el juego de carrera, sin permitir jugadas. El juego de pase fue secado. Buenas coberturas al hombre y la lesión de Amendola, que era el único que cogió algún balón en zonas medias. Total montones de balones largos no completados.

Como claves: no hay pass rush como se esperaba. Y las soluciones de los LB por la izquierda fueron cero, y como opinión personal lastran la defensa contra la carrera. En la secundaria, aun tienen que ajustarse a tantas formaciones nuevas. Y sobre todo en las coberturas zonales.

En ataque se abuso del juego largo. No hubo variedad de rutas medias. O juego de carrera o balones largos. Brady 16 de 36. No hay mas que decir. Y Gronkowski fue parado por Eric Berry siempre.

En la parte positiva y por destacar algo. Gillislee demostró que puede ser el jugador de poder en la carrera. Y el resto del comite da mucha versatilidad al equipo. En el lado defensivo si que los jovenes puede que sean la solucion. Adam Butler y Deatrich Wise creo que tendran un mayor protagonismo en proximos partidos.

Lo peor Jordan Richards. Se que es una segunda ronda. Pero siempre llega tarde. Lee las jugadas pero no es capaz de defenderlas, ni a tiempo ni bien. No placa bien y no es lo suficientemente rapido. Creo que es un lastre y como LB aun se le nota mas.

Este equipo no es para que le metan 42 puntos. Asi que no seamos derrotistas. El equipo mejorara. El ataque y la defensa mejorara. Y seran suficientes 30 puntos para ganar muchos partidos. Pero dejemos ya atrás la ensoñación del paseo militar hasta la Superbowl.

Yo ya no me lo creo.

TERCER PARTIDO DE PRETEMPORADA

O de como perdimos a Edelman para toda la temporada, probablemente

Los New England Patriots gnaron su primer partido esta pretemporada. La victoria, sostenida durante un espectacular primer cuarto, tuvos sin embargo luces y sombras.

En la parte positiva. El ataque titular aplasto a los Detroit Lions durante los primeros 20 minutos. Y le endoso 4 drives consecutivos con anotacion. 3 Touchdowns en los tres primeros y un Field Goal en el ultimo de ellos.

Las trincheras tanto en ataque como la defensa funcionaron a gran nivel y superaron en intensidad a las lineas de Detroit.

Se empezó con Dion Lewis en los primeros drives acompañado con White, y Devellin haciendo de Fullback en alguna ocasión. Ya en el tercer drive Gillislee hizo su aparición. Y no demostró tener ninguna molestia. La linea ofensiva trabajo fenomenalmente abriendo los huecos para la carrera por el centro.

La defensa con Brown y Guy por el centro y Flowers por la derecha, vio como Van Noy se posicionó en el End izquierdo. Posición que ocupará el recientemente renovado LB Hightower. En la línea de LB Harris tuvo casi todas las oportunidades acompañado soprendéntemente en muchas ocasiones por Jordan Richards. El segunda ronda de 2015, #64 total, no ha demostrado nunca su valía. Y ayer fue probado mucho y en varias posiciones, lo cual aparentó ser la ultima oportunidad de encontrarle un hueco en el equipo.

Las mejores jugadas del partido

Quiero resaltar como el primer equipo en ataque jugo muy por encima de su contrincante. Jugándole en no-huddle y acelerando el ataque y cambiando en la siguiente. Los primero cuatro drives demostraron porque este ataque se esta comparando con el del 2007.

La defensa ganó la pelea en las trincheras. Controló bien la carrera, respecto a los primeros dos partidos. Provocó dos perdidas de balón al primer equipo. Y en la cobertura, tanto Gilmore como Rowe estuvieron muy bien. Butler volvió a cometer errores. A partir del segundo cuarto, la cosa se equilibro y Detroit consiguió por fin anotar. Unido esto, a una interceptacion de Brady por un malentendido con Hogan en la End Zone, hizo que New England no consiguiera anotar en todo el segundo cuarto.

A partir de aquí la entrada del segundo equipo en ataque antes del medio tiempo y las rotaciones de la defensa permitió a Detroit ponerse por delante en el 4º cuarto. 2 Touchdowns en el 3er cuarto y otro en el cuarto, puso a Detroit con 5 puntos por delante, faltando poco mas de 4 minutos.

Garoppolo no pudo completar drives anotadores hasta los dos últimos. Drops de Lucien, O'Saughnessy, entre otros rompió drives que no pudieron sostenerse tampoco en la carrera. DJ Foster, no tuvo los huecos que la linea proporcionaba en la primera mitad del partido. A pesar de esto Foster no corrió mal, y probablemente consiga una plaza en el equipo, aunque sea gracias a la lesión de Edelman.

Quiero destacar también la vuelta de Alan Branch, que jugo con el segundo equipo. Estuvo dominante en solo tres o cuatro snaps en los que participó. Y consiguiendo tanto contra la carrera como en la presión del QB ser una amenaza para Detroit.

A falta de la información sobre la lesión de Edelman, estoy convencido que Bellichick ya tiene claro su roster definitivo que se enfrentará a Kansas City Chiefs en el primer partido.

SEGUNDO PARTIDO DE PRETEMPORADA

O de como aun perdiendo se vió mejoría.

Tras las dos jornadas de entrenamientos conjuntos en las instalaciones de Greenbrier, West Virginia, de esta semana, se esperaba un mejor resultado en este segundo partido de pretemporada.

La defensa, que se impuso al ataque de Texas, en estas dos practicas no fue capaz de parar las "big plays" y de nuevo fallo, tanto en cobertura como en el tackle permitiendo jugadas de muchas yardas que marcaron el partido. Sin olvidar también las perdidas de balón. Tanto Garoppolo como Brissett perdieron la pelota una vez cada uno. 

Pero mas alla del resultado creo que hay que destacar cierta mejoría en la defensa, aun estando muy lejos del nivel que se espera de este equipo.

En ataque los titulares consiguieron un drive para touchdown. El running back titular fue Burkhead, que completo un gran partido, tanto en la carrera como en la recepción, anotando un touchdown en una jugada en la que rompió a su cobertura. Burkhead probablemente de lo mas positivo del equipo. 

Una vez se fueron los titulares y Garoppolo tomo las riendas, el juego de carrera se centro en Dion Lewis. Aunque con menos éxito. En el juego aéreo conecto con Carr, que volvió a realizar enormes recepciones y con el TE O'Saughnessy, que también demostró buenas rutas y manos.

La linea sufrió en algunos momentos, aunque mas por el interior. Thuney y Karras fueron superados en jugadas puntuales. Lo que limito el juego de carrera.

En el apartado QB. Garoppolo demostró menos que en el primer partido, pero se le vieron detalles. Aportando en jugadas mas movilidad. Bootleg y evasiones en el pocket. Brisset de nuevo tiene luces y sombras. Aunque se le ve mejorar sigue demostrando los mismos defectos. Tarda en soltar el balon, lo que produjo algún sack. Y tiende a lanzar con imprecisión lo que provoco en el penúltimo drive dos incompletos.

En el apartado defensivo. Vimos por fin a los titulares. Y la linea con ello mejoro. Aun sin Branch, la inclusión de Malcolm Brown y el debut de L. Guy, mejoro considerablemente el centro. Por los extremos seguimos con una carencia ya conocida. Sin Flowers en el campo, que no jugo aun estando sano, Kony Ealy jugo gran parte de los snaps en el lado derecho. Demostrando mucho mas que lo que se venia diciendo de los entrenamientos y el primer partido. Por la izquierda se fueron alternando. No se venció sistemáticamente a la ofensiva pero si que hubo jugadas en las que se presiono al QB. No solamente desde los ends sino por el centro.

Lo peor para mi la secundaria y la linea de LB. Malcolm Butler estuvo desastroso. En tres lanzamientos en su dirección. Los LB llegaron siempre tarde en la carrera y las coberturas de pase no fueron buenas. Y para seguir Jordan Richards sigue fallando. A pesar de ser usado masivamente en la parte final del partido. Para mi es un corte claro, aunque no creo que Bellichick lo acabe realizando. Tampoco tiene profundidad en la posición.

Mencionar en la parte positiva a C. Jones. Tuvo algún retorno realmente excepcional. aunque en algún otro la decisión no fue buena. Y en cobertura no tuvo grandes problemas. Gostkoski tambien estuvo perfecto en sus 3 Field goals.

Se nota el trabajo y se ve mejoría. Hay un progreso claro en la defensa. Y creo que llegará a un gran nivel. Pero sigo teniendo mis dudas de si será el suficiente. En Bill creemos, porque el año pasado fue parecido.

Seguimos creyendo