Undecimo partido de la temporada 2017

O de como los Patriots ganaron sin brillar

Aunque empezó con un tres y fuera el partido, pronto empezó a escribir la historia de los que nadie apostaba porque fuera un partido difícil. Hubo que sacarse de nuevo una jugada de la chistera los equipos especiales para salvar el drive, a pesar que costo la lesión de Nate Ebner.

Pero este equipo ataque y aprovecha los puntos débiles enemigos. Los dos primeros drives fueron al corazón de la defensa de Miami. Lanzamientos al receptor con el defensor rookie. A Gronkowski cuando se emparejaba con defensores mas pequeños o LB. Así y con la ayuda de Dion Lewis a la carrera no había acabado el primer cuarto y ya estaban los Patriots con dos anotaciones de diferencia.

Y a pesar de la movilidad de Moore que permitió sostener los primeros drives, la secundaria estuvo a un gran nivel y defendiendo al hombre paró los intentos de pase. En este partido controlado, el error de la ofensiva que perdió el balón y permitió el touchdown de Miami, y luego la interceptacion al final del primer tiempo, permitieron que Miami se acercara en el marcador. Y de no ser por la recuperacion de Gillmore un partido controlado podria haberse ido casi con empate al descanso.

La linea defensiva de Miami presionó y venció en ocasiones a la linea de los Patriots. Brady tuvo menos tiempo para pasar, y el juego de carrera no tuvo tanta efectividad como en anteriores partidos. A pesar de todo Miami se fue dejando los drives en rutas cruzadas mal defendidas y emparejamientos en desventaja. Solamente las perdidas de balon de la primera parte pararon el ataque de los Patriots.

La segunda mitad similar al principio del partido. Anotaron en su primer drive. Y aunque fueron parados en sus siguientes intentos, Miami ya no consiguió entrar en el partido. No tuvo la capacidad de reacción de la primera mitad. Su linea ofensiva se cayo en el ultimo cuarto y los sacks empezaron a cayer. 7 finalmente consiguio New England

Y asi el partido navego sin lucidez hasta el final. Ambos equipos anotaron en el final del partido, para dejar un marcador final de 17-35. Pero ni los Dolphins se creyeron nunca en disposición de pelear el partido ni los Patriots estuvieron lo suficientemente cómodos como para haber anotado dos o tres veces mas y dejar un marcador mas escandaloso.

No me olvido de resaltar el gran partido de Lewis. El ascenso de este equipo es en parte debido a su gran nivel de juego. Mas de 100 yardas en este partido, 500 en esta temporada.

New England deja muy aclarado su posición dominante en la AFC solo contestada por Pittsburgh. Ambos dos se jugarán a mitad de Diciembre el Seed #1 y la ventaja de campo en los Playoffs.

Decimo partido de la temporada 2017

O de como a los Patriots les sienta bien la altura y viajar.

Empezo el partido como acostumbrábamos estos últimos años. Parando al contrario en defensa y anotando tu primer drive con un juego de seis en seis yardas.

Este año empezó el equipo que ni una cosa ni otra. Pero ha sido llegar al meollo de la temporada. A lo importante, a lo que le importa a Bill Bellichick, como si los primero ocho partidos fueran la pretemporada, para empezar a jugar como se le esperaba. Como se hablaba jugaría aquel equipo que por Septiembre se apostaba por una temporada perfecta, impoluta e inmaculada.

Brady 11 de 11 en el primer cuarto, la ventaja de las pérdidas de balón. Como hemos cambiado, tu.

Pero es que volvimos a ver una película que ya hemos visto antes. Una vez te pones con dos anotaciones por delante el partido se acabó.

Esta vez sin embargo tuve la sensación de abuso. De enfrentarte a un equipo que no estaba. Que no habían viajado. ¿En que parte es culpa de los Patriots y en que parte es de los Raiders?

Si tienes a tu LB y DL titular fuera así como a uno de tus cornerbacks. Si durante el partido pierdes a tu Strong safety un rato y a tu Cornerback estrella. Tu Tackle derecho y tu center son los reservas y ademas pierdes al tackle derecho para que tenga que jugar el reserva del reserva. ¿Como puedes seguir jugando al mismo nivel?

Este partido te llama la atención por el abuso de un equipo que era contendiente al principio de la temporada. Pero cuando entras a los detalles aun engrandece mas lo que vimos ayer. Jugadores como Jonhatan Jones, Trevor Rilley, Ted Karras o Cameron Fleming no habrían jugado en este año salvo por lesión. Pero has ganado y sin notarlo con todos ellos en el campo.

Los Patriots fueron una maquina engrasada. Y ademas quiero deciros una sensación: creo que a diferencia de 2007 están parando en el tercer cuarto, están echando el freno de mano y simplemente dejan pasar el reloj.

Majestuosa la linea, sobre todo en la carrera. el juego de carrera fue dominador con un Thuney y Karras abriendo autopistas. Con un uso de tight ends que volvió loco a la defensa de Raiders.

Pero creo que lo mas importante es la recuperación de ese juego de pase de 6 yardas, 4 yardas, 5 yardas, otras 6 yardas ...

El hilvanar jugada con jugada, pase a pase, para acabar llegando hasta la red zone y completar el touchdown. Poder cambiar de running back. Amagar con formación de carrera para jugar pase. Tener al RB abierto y luego cambiar para correr por el centro.

Hemos llegado a acción de gracias y el equipo es eso, un equipo que reconocemos. Y debo reconoceros que no me lo esperaba

Noveno Partido de la temporada 2017

O de como los Patriots volvieron del Bye como candidatos al titulo

Noviembre es el mes en el que los equipos de verdad emergen y se diferencian de las estrellas fugaces de principio de temporada.

Tras Acción de Gracias, los grandes equipos, los que realmente están preparados para pelear por la Superbowl de esta temporada, emergen y se muestran claramente imbatibles, intratables. Es una superioridad manifiesta demostrada en cada aspecto del juego desde equipos especiales hasta su ataque y defensa.

Los Patriots empiezan a demostrar esto. No del todo aun, pero si un poco. Y este era campo difícil donde tener que demostrarlo. La altura, Denver es un equipo con balance negativo cuando hemos jugado contra ellos. Derrotas en Post-temporada...

Pero desde el principio se demostró la madurez del equipo. Un primer touchdown desde una recuperación de equipos especiales. Y luego otro de retorno. Parar el juego de carrera rival, y cederle no mas de 2 yardas por intento, y por el centro. Y que Brock Osweiler tenga que pasar. Buscando a Butler una y otra vez. Como sabiendo que en alguna de esas se recuperaria el balón. La defensa paró todos los drives dejándoles solo anotar el field goal.

Todo el primer cuarto el ataque volvió al pasado. Al juego corto. A las 6 yardas, las 4 yardas, las 8. El juego de pase y la carrera se equilibro. Y el de pase fue sobre todo a los Tight end y los Running back. Y asi tambien continuo el segundo. Busqueda de emparejamientos favorables de RB y TE con Safeties y LB. Y jeugo de carrera. Y aunque las estadisticas decian equilibrio en todo, yardas de carrera, pase y tiempo. La realidad es que los equipos especiales y el haber parado a Denver sin anotar touchdown dejó un marcador muy claro de 27 - 9 en la primera mitad.

En la segunda parte Denver consiguió anotar por fin el touchdown usando mas a Jamaal Charles y de nuevo con los pases a E. Sanders. El drive les llevo casi la mitad del cuarto. Patriots anotaron a continuación rápidamente con un juego de carrera de Lewis por el centro bastante efectivo.

Pero si en cada drive los Patriots anotan es imposible ganar un partido. 51 puntos anotaron los Eagles la semana pasada y por el mismo camino iban los Patriots antes de entrar en el ultimo cuarto. La defensa de denver no pudo nunca ni contra la carrera ni contra el pase. No parecio ni la sombra de lo que fue.

Al final ya del partido llego la interceptacion. Hasta ese momento Osweiler habia parecido seguro en sus lanzamientos. Pero siempre tiene alguna jugada como esta. Y esto dejo ya cerrado el partido. El resto ya es solamente terminar el partido de una manera lo mas digna posible

Patriots empiezan a carburar. Han recuperado el juego corto y ahora tienen doble amenaza en TE y RB tanto en el juego de pase como en el de carrera.

Cuanto hemos cambiado.

El Baile de QBs

Esta semana hemos vivido el final de la ventana de intercambio, venta de jugadores en la NFL.

El traspaso mas sonado ha sido la venta de Jimmy Garoppolo por parte de los Patriots a los 49ers por la segunda ronda de 2018. Con lo que los Patriots tendrán, posiblemente, 2 elecciones entre el 25 y el 35.

Pero ademas de la confirmación de la "solución-2 del tema QB de los 49ers, otros equipos también han tenido su ruido por la posición.

Los Browns. El desastre del equipo. Con una única victoria entre la temporada pasada y esta, y su manera de picar QBs, ya llevan tres este año, les hacia un candidato al trade con los Patriots. Sin embargo, y atendiendo a la prensa de Cleveland, ni siquiera tuvieron la oportunidad de la puja. Se especula que Bellichick no queria un QB con el pudiera enfrentarse. Se especula que no querían que se fuera a Cleveland. Ya no importa. Cleveland parece ser, que intento a la desesperada fichar a McCarron a Cincinnati. Pero lo que pareció un intento fallido, se rumorea pudo ser una muestra mas de las tensiones entre las oficinas y el entrenador. Mala pinta tiene Cleveland. Se avecina temporal

49ers parece que soluciona el asunto QB. Incluso se ha dicho que no hay prisa porque juegue Garoppolo y que tendrá su contrato antes incluso de jugar. Sea o no el gran QB que demostró en sus dos partidos como titular, al menos le quita la presión a San Francisco, y podrá centrarse en fortalecer el equipo olvidando el baile por los QBs.

Denver también ha tenido un cambio esta semana. Ha nombrado titular a Brock Osweiler. Los últimos malos partidos de Trevor Siemian han forzado una decisión que no era para nada esperable. Denver es un equipo que entrara en este baile el año que viene. Con Paxton Lynch sin posibilidades, Trevor Siemian en el banquillo y las nulas esperanzas en Brock Osweiller, imagino que Denver elegirá en su primera ronda un QB.

A la vez se esta confirmando que la camada de 2016 con Wentz y Goff si están ya rindiendo según su posición en el Draft. La camada de 2015 no acaba de romper, y las lesiones están haciéndoles mella. Ni Winston ni Mariota acaban de ser las estrellas que se esperaba.

Y los elegidos en en 2004. Mucho se habla también del final de estos grandísimos QBs: Manning, Palmer y Big Ben. Flacco tambien ha tenido mas de un articulo

Vivimos tiempos de escaseces en la posición de QB. De los mayores solamente Rodgers y Brady parecen estar aun en un gran nivel. Wilson y Cousins también han estado a gran nivel.

Esto nos deja casi a la mitad de los equipos con problemas en la posición. Y es una posición realmente importante en este juego. Eso si, Jacksonville y Buffallo han demostrado que se puede jugar a esto sin grandes jugadores en la posición.

¿Como solucionarlo? ¿Es algo temporal? ¿Ha cambiado el juego universitario? ¿Se necesita una liga de desarrollo?

Puede que solamente Bill Bellichick tenga las respuestas. Pero no olvidemos que los viejos QBs se van a retirar y serán estos chicos de veinticinco los que gobiernen la próxima década este deporte.

Octavo partido de la temporada 2017

O de como los Patriots ganaron desde la defensa

Con la esperanza de consolidar lo mostrado en la repetición de la ultima Superbowl con los Falcons, y llegar con victoria ante el bye, así se presentaba al inicio este partido.

La perdida de Hightower para todo el año ya había cambiado toda la expectativa. El duo Hightower y Van Noy, que tan bien había funcionado estos dos últimos partidos se veía truncado. Y las discusiones se centraron en David Harris. La otrora estrella de los Jets no había tenido casi oportunidades. Pero yo seguía confiando mas en Elandon Roberts.

La línea era también una incógnita ante estrellas de la defensa como Joey Bosa y Melvin Ingram. 

Un partido de consolidación de lo que se quiere ser, o la duda de mitad de temporada de un equipo que aspiraba a pasearse esta temporada.

Y empezó la primera parte por donde solía el año pasado. La defensa y las perdidas. La defensa paro todos los drives de los Chargers salvo en uno. Tanto en la linea, los linebackers como la secundaria si estuvo concentrada y sin errores. Quitando la jugada de Melvin Gordon de 87 yardas. EL resto estuvo a un gran nivel. La secundaria ha ganado cuando han entrado Jones y Bademosi. La linea de Linebackers no perdió fuelle con la entrada de Roberts (lo que yo esperaba) y la linea defensiva no notó la perdida de Brown. Branch recuperó un nivel mas acorde a lo que se espera de él que lo visto hasta ahora.

Sin embargo el pero estaba en el ataque. Incapaz de anotar en la red zone. Por dos veces el ataque no consiguió el touchdown estando en la Red Zone. 

La segunda parte comenzó de una similar manera. Gran jugada de equipos especiales y nuevo intento de Field Goal. Pero esta vez sin acierto. Y de nuevo la defensa en un blitz de Roberts y Harris consiguieron el sack y parar de nuevo a los Chargers cunado ya estaban en terreno de New England. Para de nuevo parar a los Chargers y volver a ser parados en la 25. El tercer cuarto fue asi una vez tras otra. Bien por penalizaciones, por errores o jugadas defensivas de New England no consiguieron anotar. Pero los Patriots tampoco aprovecharon para distanciarse en el marcador.

Así que nos enfrentábamos al final del partido tal y como termino la primera mitad. Ajustado. Con únicamente 11 puntos de diferencia. Dos field goal fallados por Gronkowski, pero con el suficiente juego de carrera como para ir comiéndose poco a poco el reloj.

El ultimo drive, y de nuevo sobre la carrera y una gran jugada de Gronkowski acabo esta vez si, con field goal que seria a la postre la ultima anotacion. 13-21. 

Fue la defensa esta la gran protagonista. La que gano el partido. El cambio se ha comprobado. La defensa vuelve a ser lo principal del equipo. SObre lo que se basa el resto... pero sin olvidar equipos especiales.

Si me lo dicen hace dos semanas.

Septimo partido de la temporada 2017

O de como los Patriots ganaron fácil bajo la niebla

En la reedicion de la ultima Superbowl, el partido empezó como comenzó la aquel por el lado de los Patriots. Un equipo imposibilitado de convertir incluso el primer down. La presión en la secundaria. Y desde la línea a Tom Brady. El arma ya conocida para cortocircuitar a este ataque. Pero lo que marco el inicio fueron las penalizaciones. Tanto por holding como interferencia ofensiva de pase. 

Atlanta solo pudo realizar un drive en este primer cuarto. La defensa de New England limito la carrera y en el juego de pase ya no es el Atlanta de los fuegos artificiales del año pasado. New England ha ajustado mejor la defensa contra la carrera. Y en el pase, a pesar de las bajas, tanto Jones como Bademosi estuvieron a la altura.

Atlanta incluso se jugo un 4ª y 7 para convertirlo gracias a una carrera por el exterior de Matt Ryan. El drive acabo con un Field Goal punteado por Cassius Marsh.

Poco a poco New England recuperó el juego de carrera. La línea se encuentra mas cómoda abriendo huecos que protegiendo a Brady este año. Dobles bloqueos y el uso de Devellin, dieron esa continuidad y le quitaron presión a Brady. Los RB se fueron alternando. Un drive con Lewis y Gillislee y el siguiente con Burkhead. De esta manera le quitaron el balón a Atlanta y consiguieron anotar en este segundo cuarto, para irse al descanso 0-17

Tras la segunda parte los Falcons salieron dispuestos a correr y realizar drives sostenidos que consigueiran la anotacion. Por el centro y detras del center Devonta freeman empezo a poder correr mas libre. Pero se fallo en la Red Zone. Y el field goal fue fallado. Seguían a 0.

Y sin embargo los Patriots comenzaron su contemporización de la segunda parte. Drives largos. Fudamentados sobre la carrera... como mucho algún 3er y largo de pase. Y de la misma manera pasaron a defender con dos safeties profundos y solamente 6 en la caja. Cedieron mas yardas de pase y sobre todo de carrera. Pero se volvió a confiar en un punto muy importante del año pasado. La efectividad en la Red Zone. Ya llevaban dos paradas. ¿Porque no seguir? Pues hubo una tercera. 4ª y una parada por Van Noy

Esta jugada psicológicamente significó el fin de Atlanta. 4º cuarto y seguían a 0.

Tanto Gronkowski como el juego de carrera y Cooks, fueron la vía de escape del ataque. Y la defensa volvió a funcionar. Sin dos de los CB titulares fueron capaces, y muy bien de defender a grandes WR. Debo recuperar mi post anterior, y ante mi incredulidad, reconocer que esta defensa ha dado pasos de gigante. Y lo que hace una semana era seguridad absoluta en su no grandeza, se convierten hoy en dudas.

Sexto partido de la temporada 2017

O de como los Patriots se recuperaron de una muy mala primera

Realmente la primera parte fue mala. Realmente mala. La secundaria fue superada ampliamente en los primeros drives. El juego de carrera de Nueva York era suficiente para sostener los drives.

Tras estos dos primeros drives la defensa ajusto. Mucho mejor contra la carrera. Y contra el pase tambien se presiono mejor al hombre. Solamente jugadas sueltas de J. Kearse y la amenaza constante de Austin Sefferian Jenkins dieron cierta continuidad.

Tras estos dos primeros drives Nueva York no consiguió mover el balón hasta ya el 4º cuarto. Y todos los drives fueron o acabaron en punts o perdidas de balón. De una de estas perdidas New England pudo poner el empate al final de la primera parte. El ajuste en la secundaria permitió ver algo mas de presión al QB desde la linea. Pero realmente solo era por el tiempo que McCown necesitaba para lanzar. La realidad es que con presión de tres nada de nada. Todas las jugadas de presion o sacks, vinieron desde blitz de la secundaria.

En ataque sufrieron a esta magnifica secundaria. Y ademas limitando a Brady gracias a la presion por el centro de la linea. Tanto Skrine, Roberts, Claiborne y Adams. New York tiene una señora defensa.

En la segunda parte el ataque estuvo algo mas suelto. Gracias a la carrera tanto de Gillislee como de Lewis. Contemporizaron. Controlaron el reloj.

Pero aun así no consiguieron dejar de sufrir al final. De la misma manera que la victoria contra Tampa Bay, se decidió en la ultima jugada y en el ultimo segundo. De las misma manera hasta los últimos segundos sufriendo y con la soga al cuello.

Este Equipo lleva ya 6 semanas. Se que Bellichick habla siempre de después de "Acción de Gracias". Pues espero equivocarme. Deseo que alguien que lea esto me lo recuerde e incluso me lo restriegue por la cara. Pero, no veo a este equipo nada que me haga pensar que van a ser competitivos. No que vamos a estar en la Superbowl, creo que ni siquiera en la final de conferencia. 

Solo veo un equipo que estará en Playoffs porque simplemente es mejor que los de su división. Equipos algo normalitos, en el mejor de los casos. Aprovecho, Todd Bowles esta haciendo magia con la gente que tiene. Me rindo ante lo que has conseguido con lo que tienes.

No veo en que se basa este ataque, el mismo que hace 2 meses se pensaba que era imbatible. Hemos perdido la fluidez de ese ataque entretejido. Hemos perdido el juego corto. Solo tenemos jugadas de estrellas. Las recepciones de Cooks o Gronkowski. Solo eso. Puedo salvar el juego de carrera por el centro de Lewis y Gillislee.

Y no veo a esta defensa especial. El año pasado de los mejores en yardas, en evitar el touchdown en la red zone, en puntos recibidos. Cualquier QB que nos pongan delante hace 300 yardas. McCown 354 y 2 TD esta semana. Tres visitas a la red zone: 2 touchdowns y el touchdown reversed de Austin Seferian Jenkins.

Como deseo equivocarme. Pero hoy, lo que es hoy, y haciendo un resumen de 6 semanas ... No lo veo